焦虑和抑郁是人类常见的情绪，这两种情绪可能在我们每个人身上都出现过。
因此，很多时候，我们常常不知道到底怎样区分二者，同时也很容易将两者混淆，但这种混淆并不完全是错的，因为近期有研究人员发现，焦虑和抑郁有着密切的关联，二者的紧密关系更像是一枚硬币的两个方面。
根据泰勒－威尔默（M. Taylor Wilmer）及其同事最近在《当代精神病学报告》(Current Psychiatry Reports）上发表的文章称：
在精神疾病的诊断方面，医学界一直以来有两种对立的传统，分为“分裂者”和“集中者”。
分裂者：关注不同诊断之间的一致差异性；集中者：倾向于将不同的症状和体征视为单一疾病的一部分。
尽管DSM-V（《精神疾病诊断与统计手册》）秉承了“分裂者”的传统，将抑郁症与焦虑症明确划分开来，并进一步将其中的每一种都细分为独立的疾病亚型，但越来越多的研究人员和心理健康专家开始认为，焦虑症和抑郁症即使不是同一疾病，也有可能是同一枚硬币的两个方面。
文章进一步指出：
1）超过一半的抑郁症患者都表现出某种形式的焦虑。如果你或你身边的亲友很焦虑，那么你可能没有意识到你们可能同样也很抑郁，反之亦然。
2）抑郁症和焦虑症相关的遗传风险因素是相似的。如果你或身边的亲友患有慢性焦虑症，那么伴随着抑郁症的自杀风险可能比你察觉到的还要大。
3）焦虑症和抑郁症往往有相同的环境风险因素，如童年创伤。所以如果你意识到自己同时感到焦虑和抑郁，那么谈话疗法（尤其是认知行为疗法CBT）和药物治疗都可以同时缓解这两种症状。
4）有慢性焦虑的情况下治疗抑郁症要，比单独治疗抑郁症困难得多，这强调了我们咨询中早期评估和治疗焦虑症的重要性。
5）焦虑和抑郁症都与炎症和过度的压力激素有关，并且有共同的并发症，如心脏病、糖尿病、帕金森病和痴呆症。所以，由于这两者都与慢性炎症和免疫功能障碍相关，同时控制焦虑和抑郁，是避免癌症、心脏病、糖尿病和神经性疾病伴随发生的关键。
7）减轻焦虑的药物，如SSRIs、抗炎药和迷幻药，也能减轻抑郁。
为什么认识到焦虑和抑郁症之间的联系很重要？
其实，了解焦虑症和抑郁症有很紧密的联系，对于预防、诊断和治疗这两种疾病很有帮助。
例如，焦虑症常常发生在抑郁症之前，而不是出现在抑郁症之后。这就为我们提供了一种假设：对某些患者来说，早期的焦虑症和后来的抑郁症之间可能存在着很强的因果关系。
对与焦虑有关的应激激素（如皮质醇）的研究表明，海马体、前额皮质和其他与情绪有关的大脑结构长期暴露在高皮质醇水平下，会抑制神经生成，导致维持情绪所需的结构萎缩和功能产生障碍。所以，早期对焦虑症状的诊断和治疗可以减少后来抑郁症甚至自杀的发生。
总之，虽然焦虑和抑郁是两种不同的情绪，但是二者之间却存在着密切的联系。
当我们能意识到这一点，那么在焦虑情绪很严重时，就知道也同样应该关注一下自己是否有抑郁的风险，并及早寻求专业的心理咨询师或心理医生进行评估和治疗了。
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